A LEXUS RÖVID TÖRTÉNETE

Lexus – a márka 20 éves története
Amikor az 1989-es Detroit-i Autókiállításon a Lexus először mutatta be két luxusmodelljét, az LS 400 szedánt és a középkategóriás ES 250-et, mindenki azt találgatta, hogy a Toyotától elkülönült luxusmárka hogyan tud majd boldogulni az amerikai luxusautó-piacon.
20 évvel később a Lexus bebizonyította: nem csak, hogy képes sikeresen versenyezni más gyártókkal, de meg is tudja tartani vezető szerepét a piacon, köszönhetően annak, hogy meghallgatta ügyfelei igényeit, sőt, elébe is ment azoknak. A Lexust a Toyota ügyfelek elvárásai hívták életre: a felhasználók olyan autókat szerettek volna, amelyek a megszokott, kiemelkedő minőséget magasabb szintű fényűzéssel párosítják. A legelső Lexus 1989 októberében talált gazdára, és a márka mára az autóipar meghatározó szereplőjévé vált a minőség és az innovatív megoldások terén, valamint – ami a legfontosabb – a vásárlói elégedettség tekintetében is.
A tökéletességre való hajthatatlan törekvés a nyolcvanas évek elején vette kezdetét. A Toyota akkori elnöke, Eiji Toyoda létrehozott egy mérnökcsapatot, és nem kisebb feladatot adott nekik, mint hogy alkossák meg a világ legjobb luxusautóját. Több száz prototípus megépítése és több tízezer tesztkilométer lefutása után megszületett az LS 400 modell.
Az Egyesült Államok nyolcvan, gondosan kiválasztott pontján várták az első ügyfeleket, és mire megérkezett a szalonokba, a sajtó már hangos volt az LS 400-zal szerzett benyomásoktól. Az Automobile Magazine azt írta: „Az LS 400 olyan közel áll a tökéletességhez, amennyire azt el lehet képzelni.” A Car and Driver folyóiratban ez állt: „A Lexus szó szerint és átvitt értelemben is egy másik dimenzióba repíti a felhasználót.” A Motor Trend pedig a következőt állapította meg: „Rendkívül meglepett bennünket, milyen kiváló autó az LS 400.”
Amikor a Lexus eladásai kezdtek felgyorsulni, a felszínre került két probléma. Nem sokkal az LS 400 piacra bocsátása után két apró hibát fedeztek fel. Néhány felhasználó a kelleténél valamivel halványabb harmadik féklámpára panaszkodott, míg egyvalaki az automata sebességszabályozó rendszer vezérlésével volt elégedetlen.
A Lexus komolyan vette ezeket a visszajelzéseket. Mind a nyolcezer eladott példányt visszahívták a márkakereskedésekbe, kijavították a hibákat, majd – köszönetképpen ügyfeleik megértéséért – tele üzemanyagtartállyal és egy ajándékkal adták azokat vissza a tulajdonosoknak.
A Lexus döntése rácáfolt a kétkedőkre: a felhasználók felé tett, előzmények nélküli gesztus nem csupán az ügyfélkezelés fogalmát értelmezte újra, de a márka további fejlődését is meghatározta.
1991-ben a Lexus új modelleket vezetett be: az ES 300 szedánt, valamint az SC 400 és SC 300 sportkupékat. Ekkor a Lexus már 141 képviselettel rendelkezett az Egyesült Államokban, amelyek több autót adtak el, mint a Mercedes-Benz vagy a BMW. Alig egy évtized alatt a Lexus a prémium import autók amerikai piacának vezető szereplőjévé vált.